Clint Eastwood récompensé lors du festival du cinéma de Lyon

(AFP)

LYON — L'acteur-réalisateur américain Clint Eastwood, 78 ans, s'est dit "fier d'être le premier à être honoré" au tout nouveau Festival de cinéma de Lyon où il a reçu le Prix Lumière 2009 pour l'ensemble de son oeuvre, samedi soir, des mains du cinéaste français Bertrand Tavernier.

"Auguste et Louis Lumière, on leur doit beaucoup, moi personnellement je leur dois 60 ans de travail !" a-t-il plaisanté en recevant son prix, la reproduction d'une boîte de films des pionniers du cinéma, les frères Lumière.

"Je suis tombé amoureux de Lyon il y a deux ans et je voudrais remercier Gérard Collomb (le maire PS de Lyon, à ses côtés sur scène NDLR) de soutenir ce festival qui est magnifique car il n'y a pas de compétition, pas de perdants, pas de gagnants... sauf moi", a-t-il lancé.

"Je suis fier d'être le premier à être honoré ici", a ajouté Clint Eastwood, ovationné par quelque 4.000 personnes debout dans l'amphithéâtre du Centre de congrès.

"La France est mon deuxième pays", a encore dit le cinéaste. "Faire un film en France avec des acteurs français sera très excitant pour moi. La semaine prochaine, je tournerai peut-être près de chez vous... qui sait ?".

Son fils, le guitariste Kyle Eastwood, qui a composé des musiques pour plusieurs films de son père, a joué en son honneur avec d'autres musiciens.

"Félicitations, papa !", a-t-il lancé avant d'attaquer un thème de jazz.

L'actrice belge Cécile de France a évoqué la "bombe atomique de bonheur" ressentie lorsqu'Eastwood l'a choisie pour son prochain film, où un couple de Français se retrouve parmi les victimes d'un tsunami.

Quelques minutes du prochain long métrage d'Eastwood attendu en salles, "Invictus", ont été projetées en avant-première mondiale, pour le grand plaisir du public.

"Tous les films de Clint Eastwood ont quelque chose de lincolnien, et il nous amène le meilleur de l'Amérique", a affirmé Bertrand Tavernier, président de l'Institut Lumière, au côté de son directeur, Thierry Frémaux.

Dans le public se trouvaient les comédiens Jean Rochefort, Dominique Blanc, l'humoriste Laurent Gerra, les cinéastes Xavier Giannoli ou Jacques Bral.

Un peu plus tôt, le cinéaste avait fait une entorse à sa légendaire discrétion avec une apparition-surprise sur la pelouse du stade Gerland, pour donner le coup d'envoi du match de football de Ligue 1 Lyon-Sochaux.

Inscrit dans le mythe hollywoodien en cow-boy impassible dans les westerns à l'italienne de Sergio Leone et en policier redresseur de torts dans les "Dirty Harry" de Don Siegel, Clint Eastwood est l'invité d'honneur du premier Festival de cinéma de Lyon (13-18 octobre).

Il a décroché les Oscars du meilleur réalisateur et du meilleur film pour "Impitoyable" en 1993 et "Million Dollar Baby" avec Hillary Swank dans le rôle d'une boxeuse en 2005.